Usted puede haber oído sobre Nahr Al-Bared, uno de los campamentos de refugiados palestinos en el norte de Líbano, cuando el ejército libanés casi completamente lo destruyó el verano pasado. Forzaron a todos los residentes a marcharse, convertidos en refugiados por segunda vez como mínimo, y la mayoría de la gente todavía tienen prohibido, por el ejército, volver. Visité el área con un amigo que ha pasado mucho tiempo allí. Nos paramos primero en el campamento de refugiados Baddawi, donde muchos de los residentes de Nahr Al—Bared viven dentro de las 
Escuelas de Naciones Unidas (debido a esto, las escuelas han estado cerradas desde el principio del año escolar).
Escuelas de Naciones Unidas (debido a esto, las escuelas han estado cerradas desde el principio del año escolar). .
Nunca he visto tal obvio desplazamiento. La gente ha reconstruido una especie de vida en esta escuela, con diferentes familias en diferentes habitaciones, o a menudo muchas familias en un cuarto, con una lona que los separa. Todas sus pertenencias están allí, con improvisados armarios y departamentos para la ropa y pequeños hornos para cocinar la comida. El patio de recreo está lleno de tendederos y pequeñas tiendas venden tentempiés en la planta de la escuela. La vida casi parece normal, aunque el escenario sea completamente absurdo. Yo podría cerrar los ojos e imaginarme la gente tiempo atrás en su campo de refugiados, o incluso en sus pueblos que no han visto desde 1948.
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Pienso sobre mi asociación a palabra " refugiado". Esta debería, por definición y según la ley internacional, ser temporal. Y sin embargo mi experiencia con refugiados ha sido con palestinos en campamentos de refugiados de la Cisjordania, relativamente comunidades desarrolladas donde la gente ha estado viviendo durante 60 años y que no son completamente distintas a las ciudades que hay alrededor de ellos, a excepción de las calles estrechas y menos servicios. Me doy cuenta de que " el refugiado palestino " para mí ha sido una identidad inmóvil, permanente. Esto no refleja la justicia o los deseos de la gente, pero realmente refleja una cierta realidad actual. No tanto en el Líbano, y sobre todo en las comunidades desplazadas de residentes de Nahr Al Bared.
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Cuando llegamos a Nahr Al Bared, parecía un pueblo fantasma. Un pueblo fantasma creado deliberadamente, prácticamente vacío de la gente y lleno de casas descascaradas y derrumbadas. Estuvimos de pie sobre una azotea cerca de la entrada. A la izquierda había una hermosa montaña nevada, a la derecha el Mar Mediterráneo, y en el centro miles de casas vacías, destruidas. Los muchachos adolescentes que nos habían invitado a la azotea están entre las pocas familias a que han permitido regresar al campo de refugiados. " Incluso Israel no destruye como esto, ¿verdad? " preguntaron, mirando sus nuevas palomas volando en círculos alrededor de la casa. Pensé en Rafah, Franja de Gaza, el único lugar en el que he estado que se semeja a la destrucción de Nahr al Bared. Pero incluso la destrucción de Rafah no era de esta escala.
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Anduvimos alrededor del campamento, al que me atrevo a llamar hermoso de muchas formas. Un río atraviesa por la mitad, y el campamento está sobre el mar. Allí hay más verde del que nunca haya visto en un campamento de refugiados. Mi amigo me describió cómo Nahr al Bared es uno de los campamentos más tradicionales, eso que muchas comunidades consideran en resistir con armas o abandonándolas totalmente, pero aquí la resistencia ha estado en la preservación de cultura y tradiciones, como rituales de boda en el río.
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De nuevo, yo podría cerrar los ojos e imaginarme el campo como la comunidad vibrante que era hasta mayo. Y podría sentir el sabor de vida palestina anterior a 1948, que yo sólo de vez en cuando sentía andando por las tierras de pueblos destruidos con supervivientes de la Nakba.
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Un pequeño bloque de alojamiento temporal de viviendas de Naciones Unidas contiene unos pocos cientos de personas. Anduvimos por el área, juntando a un pequeño séquito de niños en nuestra marcha. ¿" De dónde son ustedes? “una niña preguntó a uno de nosotros. "Chicago", respondió uno de los miembros de nuestro grupo. “Soy de Saffourieh, " dijo la muchacha. Me giré y le pregunté, " ¿de dónde? " Quise asegurarme de que había oído lo correcto. Esta joven muchacha había dado el nombre de un pueblo destruido dentro del actual Israel en el que ella nunca había estado, pero yo sí. Mientras algunos residentes de Saffourieh al parecer escaparon a Líbano, los otros escaparon sólo unas millas lejos y actualmente vivir en Nazaret. He visitado el terreno con algunas de estas personas.
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En la única clínica pública del campo de refugiados, encontramos a un hombre que nos dijo que fue el último doctor en dejar el campo y el primero en volver. La clínica está abierta 24 horas al día, y la plantilla trabaja como voluntarios. Apenas tienen dinero para medicinas.
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Comenzamos a hablar con los doctores, y resulta que uno de ellos también es originario de Saffourieh. Quiere decir que sus padres fueron desplazados de Saffourieh en 1948. Él nunca ha estado. Le dijimos que nosotros habíamos estado allí, y él comenzó a hacer preguntas: ¿" A qué se parece? ¿" " Cómo lo llaman los israelíes ahora? ¿" " Viven personas allí?” Le dijimos lo que conocemos. “Si sólo yo pudiera ir, " dijo él. Cuando nos marchamos dijo que esperaba vernos otra vez, la próxima vez en su pueblo de Saffourieh. Caminamos fuera de la clínica, caminamos trabajosamente por el fango lejos de la destrucción y hacia el punto de control en la entrada del campo. Los refugiados son refugiados, pensé, la gente fue desplazada de sus comunidades por la fuerza. Si han llevado esta identidad durante unos meses o varias décadas, si han sido desplazados un par de veces o muchas veces, su derecho de volver es sagrado.
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En Nahr al Bared o en Palestina, la opción para volver debería ser suya. Porque, lamentablemente, puedo cerrar los ojos e imaginarme sus campos transformados tantas veces como yo quiera, pero eso no será más efectivo que preparar la bienvenida deseándoles su retorno.
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Escrito por Hanna Mermelstein desde Ramallah, Cisjordania ocupada, Live for Lebanon.
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Pienso sobre mi asociación a palabra " refugiado". Esta debería, por definición y según la ley internacional, ser temporal. Y sin embargo mi experiencia con refugiados ha sido con palestinos en campamentos de refugiados de la Cisjordania, relativamente comunidades desarrolladas donde la gente ha estado viviendo durante 60 años y que no son completamente distintas a las ciudades que hay alrededor de ellos, a excepción de las calles estrechas y menos servicios. Me doy cuenta de que " el refugiado palestino " para mí ha sido una identidad inmóvil, permanente. Esto no refleja la justicia o los deseos de la gente, pero realmente refleja una cierta realidad actual. No tanto en el Líbano, y sobre todo en las comunidades desplazadas de residentes de Nahr Al Bared.
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Cuando llegamos a Nahr Al Bared, parecía un pueblo fantasma. Un pueblo fantasma creado deliberadamente, prácticamente vacío de la gente y lleno de casas descascaradas y derrumbadas. Estuvimos de pie sobre una azotea cerca de la entrada. A la izquierda había una hermosa montaña nevada, a la derecha el Mar Mediterráneo, y en el centro miles de casas vacías, destruidas. Los muchachos adolescentes que nos habían invitado a la azotea están entre las pocas familias a que han permitido regresar al campo de refugiados. " Incluso Israel no destruye como esto, ¿verdad? " preguntaron, mirando sus nuevas palomas volando en círculos alrededor de la casa. Pensé en Rafah, Franja de Gaza, el único lugar en el que he estado que se semeja a la destrucción de Nahr al Bared. Pero incluso la destrucción de Rafah no era de esta escala.
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Anduvimos alrededor del campamento, al que me atrevo a llamar hermoso de muchas formas. Un río atraviesa por la mitad, y el campamento está sobre el mar. Allí hay más verde del que nunca haya visto en un campamento de refugiados. Mi amigo me describió cómo Nahr al Bared es uno de los campamentos más tradicionales, eso que muchas comunidades consideran en resistir con armas o abandonándolas totalmente, pero aquí la resistencia ha estado en la preservación de cultura y tradiciones, como rituales de boda en el río.
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De nuevo, yo podría cerrar los ojos e imaginarme el campo como la comunidad vibrante que era hasta mayo. Y podría sentir el sabor de vida palestina anterior a 1948, que yo sólo de vez en cuando sentía andando por las tierras de pueblos destruidos con supervivientes de la Nakba.
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Un pequeño bloque de alojamiento temporal de viviendas de Naciones Unidas contiene unos pocos cientos de personas. Anduvimos por el área, juntando a un pequeño séquito de niños en nuestra marcha. ¿" De dónde son ustedes? “una niña preguntó a uno de nosotros. "Chicago", respondió uno de los miembros de nuestro grupo. “Soy de Saffourieh, " dijo la muchacha. Me giré y le pregunté, " ¿de dónde? " Quise asegurarme de que había oído lo correcto. Esta joven muchacha había dado el nombre de un pueblo destruido dentro del actual Israel en el que ella nunca había estado, pero yo sí. Mientras algunos residentes de Saffourieh al parecer escaparon a Líbano, los otros escaparon sólo unas millas lejos y actualmente vivir en Nazaret. He visitado el terreno con algunas de estas personas.
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En la única clínica pública del campo de refugiados, encontramos a un hombre que nos dijo que fue el último doctor en dejar el campo y el primero en volver. La clínica está abierta 24 horas al día, y la plantilla trabaja como voluntarios. Apenas tienen dinero para medicinas.
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Comenzamos a hablar con los doctores, y resulta que uno de ellos también es originario de Saffourieh. Quiere decir que sus padres fueron desplazados de Saffourieh en 1948. Él nunca ha estado. Le dijimos que nosotros habíamos estado allí, y él comenzó a hacer preguntas: ¿" A qué se parece? ¿" " Cómo lo llaman los israelíes ahora? ¿" " Viven personas allí?” Le dijimos lo que conocemos. “Si sólo yo pudiera ir, " dijo él. Cuando nos marchamos dijo que esperaba vernos otra vez, la próxima vez en su pueblo de Saffourieh. Caminamos fuera de la clínica, caminamos trabajosamente por el fango lejos de la destrucción y hacia el punto de control en la entrada del campo. Los refugiados son refugiados, pensé, la gente fue desplazada de sus comunidades por la fuerza. Si han llevado esta identidad durante unos meses o varias décadas, si han sido desplazados un par de veces o muchas veces, su derecho de volver es sagrado.
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En Nahr al Bared o en Palestina, la opción para volver debería ser suya. Porque, lamentablemente, puedo cerrar los ojos e imaginarme sus campos transformados tantas veces como yo quiera, pero eso no será más efectivo que preparar la bienvenida deseándoles su retorno.
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Escrito por Hanna Mermelstein desde Ramallah, Cisjordania ocupada, Live for Lebanon.
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Hanna Mermelstein es cofundador y codirector Birthright Unplugged, que lleva a judíos norteamericanos a Cisjordania para encontrar a palestinos y prepararlos para volver a sus propias comunidades y trabajar por la justicia; y lleva a niños palestinos de campamentos de refugiados a Jerusalén, el mar, y a los pueblos de los que sus abuelos escaparon en 1948, y los apoya para documentar sus experiencias y crear exhibiciones de fotografía para compartir con sus comunidades y con el mundo.
Electronic Lebanon
Hanna Mermelstein es cofundador y codirector Birthright Unplugged, que lleva a judíos norteamericanos a Cisjordania para encontrar a palestinos y prepararlos para volver a sus propias comunidades y trabajar por la justicia; y lleva a niños palestinos de campamentos de refugiados a Jerusalén, el mar, y a los pueblos de los que sus abuelos escaparon en 1948, y los apoya para documentar sus experiencias y crear exhibiciones de fotografía para compartir con sus comunidades y con el mundo.
Electronic Lebanon
